Vous êtes arrivé au bout de votre grossesse et vous avez hâte que tout soit derrière vous. Certaines femmes préfèrent vivre pleinement leur accouchement et accoucher de manière classique et naturelle. D’autres n’envisagent même pas d’accoucher sans anesthésie. Le choix est à vous…

Il y a deux types de moyens d’atténuer la douleur lors de l’accouchement : l’analgésie péridurale et l’anesthésie spinale (ou rachi-anesthésie). Cette dernière est utile lors d’une césarienne. La péridurale, que l’on discute ici, est utilisée dans le cadre d’un accouchement habituel.

La péridurale en question
Au moyen d’un très fin petit tuyau (cathéter), l’anesthésiologiste amène des médicaments aux environs de la mœlle épinière, dans l’espace épidural.  L’injection bloque la transmission nerveuse sensitive qui conduit la douleur en diminuant la conduction dans les fibres nerveuses. Vous auriez également moins de sensation dans vos jambes et dans votre bas-ventre.

Effet et progression
Selon la durée de l’accouchement, il faudra éventuellement renouveler les injections. Le médecin déterminera la dose pour que la douleur soit endurable et que les effets secondaires soient minimes. Vous sentirez toujours les contractions sans qu’elles ne soient douloureuses. Grâce à la péridurale, vous auriez le temps de souffler et de regagner vos forces. De plus, grâce à la détente qu’elle procure,  elle permet que la dilatation progresse plus rapidement, sans douleur ni peur.

Quand la dilatation est complète, l’anesthésie diminuera. Vous ressentirez alors les contractions nécessaires pour pousser. Dès que la dilatation du col de l’utérus atteint 2 à 3 centimètres vous pouvez obtenir une péridurale. Avant, vous risquez que la durée du travail augmente. Après, vous risquez que les effets de la péridurale se manifestent trop tard, sachant que l’effet anesthésique n’a lieu que 10 à 15 minutes après l’injection.

Qui peut en bénéficier ?
Toutes les femmes peuvent en bénéficier, sauf si vous souffrez de troubles de la coagulation du sang, d’une infection, de certains troubles neurologiques, des malformations de dos ou si vous avez subi des opérations à la colonne vertébrale. La péridurale ne peut jamais vous être imposée. Ce choix vous appartient antièrement. 

Avantages et désavantages d’une péridurale

Avantages

• Le risque de complications sérieuses est minime
• La péridurale peut être administrée à tout moment, jusqu’à la dilatation maximale
• La péridurale est l’anesthésiant le plus efficace lors de l’accouchement

Désavantages

• La péridurale n’a pas d’effet dans 5% des cas
• Les moyens d’atténuer la douleur ne sont pas pareils dans les différents hôpitaux
• Il y a un risque d’effets secondaires : rétention urinaire, nausée, maux de tête et démangeaisons