Wat is groene energie?
Groene energie is energie die op relatief milieuvriendelijke wijze opgewekt is. Hernieuwbare bronnen zoals zon, wind, water... liggen aan de basis van de energieproductie.
Groene energie is hernieuwbaar
Hernieuwbare energie haalt men uit natuurlijke hulpbronnen die zichzelf weer aanvullen na een korte tijdsperiode.
Deze hulpbronnen zijn:
Toepassingen van groene energie
Hernieuwbare energie kan men gebruiken om elektriciteit te genereren, maar er zijn ook andere toepassingen mogelijk. Zo kan je biomassa gebruiken als brandstof voor je boiler om stoomwarmte te genereren. Zonne-energie kan je gebruiken om water op te warmen of om ruimtes passief te verwarmen. Methaangas uit organisch stortafval kan je dan weer gebruiken voor het verwarmen van de woning of voor het koken.
Groene energie is milieuvriendelijker
Groene energie staat bekend als milieuvriendelijke energie, maar het etiket milieuvriendelijker is eigenlijk beter.
Hoewel de impact van hernieuwbare energie op het milieu doorgaans minimaal is, hebben deze energiebronnen wel degelijk enige invloed op het leefmilieu. Biomassa levert bijvoorbeeld elektriciteit via verbranding waarbij ook luchtverontreinigende stoffen uitgestoten worden. Hydro-elektrische dammen kunnen het omliggende land doen overstromen, waardoor de doortocht van vis belemmerd wordt.
Vergeleken met conventionele energie kan men echter wel stellen dat hernieuwbare energie de nadelige milieu-impact van de conventionele elektriciteitsproductie doorgaans tenietdoet of op zijn minst aanzienlijk vermindert.
Brede en nauwe betekenis van groene energie
De term groene energie gebruikt men op verschillende manieren. In de breedste betekenis van het woord verwijst groene energie naar milieubewuste energie en energietechnologieën, zowel elektrisch als thermisch. Op die manier omvat de definitie van groene energie tal van dingen, gaande van solaire fotovoltaïsche systemen over windturbines naar brandstofcellen voor voertuigen.
Ook al genereren hernieuwbare hulpbronnen meer dan alleen maar elektriciteit, toch wordt groene energie doorgaans gebruikt in de nauwe betekenis van het woord. Daarbij verwijst het meer specifiek naar elektriciteit afkomstig van hernieuwbare hulpbronnen.
