Het grootste bedevaartsoord van Frankrijk, Lourdes, bevindt zich pal in de Pyreneeën. Erheen reizen alleen al is dus een groot avontuur vanwege de prachtige landschappen die je aantreft. Wat Lourdes van een klein gehucht heeft omgetoverd tot heilige plaats voor pelgrims, zijn de gebeurtenissen die zich in 1858 hebben afgespeeld. Aan de veertienjarige Bernadette Soubirous, een meisje uit een arm molenaarsgezin, zou toen, in een nabijgelegen grot, de Heilige Maagd zijn verschenen. Bernadette werd opgedragen van het water uit de grot te drinken en te vragen aan de priesters om bij de grot een kapel te bouwen zodat de mensen de grot en de bron konden bezoeken. Het meisje werd, ondanks aanvankelijk wantrouwen, geloofd en twee jaar later erkende de Kerk de visioenen van Bernadette. Sindsdien zijn er almaar meer pelgrims naar Lourdes afgezakt.