Bastille, voor eens en voor altijd verbonden met de Franse revolutie, is nog altijd de plek waar politieke en syndicale betogingen worden gehouden. Vandaag is het een groot rondpunt dat zowat de grens aangeeft tussen het peperdure centrum en het Parijs dat zich niet gewonnen geeft, het populaire Parijs met kleurrijke wijken als Belleville, Ménilmontant en Charonne, die zich steeds verzet hebben tegen gerenoveerde appartementen aan 5000 € per m².
Via de Boulevard St-Antoine kom je in de Marais, en achter Opéra Bastille vertrekt de Viaduc des Arts. Het is de plek waar het Canal Saint Martin uitmondt (overdekt vanaf Place de la République) en in de mooie tuinen van l’Arsenal achter het metrostation Bastille heb je zicht op de kleine plezierjachten. Bastille is ook een populaire uitgangsbuurt, met talloze bars en restaurants, geconcentreerd rond Rue de Lappe, Rue de la Roquette en Rue Oberkampf.