Londen ziet het graag groot. Als je tijdens de kerstperiode naar de hoofdstad van Groot-Brittannië trekt, zal je je geen seconde vervelen. Terwijl Duitsland zo traditioneel mogelijk haar kerstmarkten invult, trekken ze hier liever de moderne kaart. Er zijn wel kleine kerstmarktjes te bezoeken, maar de nadruk ligt wel op het kerstshoppen in de winkelstraten!

Shop till you drop
De grootste trekpleisters zijn, naast de monumenten natuurlijk, de prachtig verlichte winkelstraten waar elke shopper zijn hartje kan ophalen. Je vindt er werkelijk alles. ‘Als het niet in Londen verkocht wordt, bestaat het niet’, is dan ook een veelgebruikt spreekwoord om de Londse winkelstraten te promoten.
Vooral het luxewarenhuis Harrods trekt de aandacht. De winkel die haar 72 verdiepingen met kerst prachtig versiert, haalt uit de kersperiode veertig procent van haar hele omzet. De grootste concurrent van Harrods, Selfridges moet niet onderdoen qua sfeervolle verlichting. Je kan er, aan een goedkopere prijs dan Harrods, ook enorm veel kerstartikelen en cadeautjes kopen. Als je op zoek bent naar geschenken voor kinderen, ga dan zeker eens langs bij Hamley’s, het is de grootste speelgoedwinkel van Europa. Bovendien wordt je geschenkje er ingepakt door elfjes en is de kerstman er om de kinderen te amuseren.
Wil je enkele koopjes doen? Blijf dan in Londen plakken tot na Kerstmis. Op Boxing Day, tweede kerstdag, worden alle overgebleven kerstartikelen verkocht aan knalprijzen!

Kerstsfeer gezocht
Wie denkt dat in Londen niet de traditionele kerstsfeer op te snuiven valt, vergist zich. Op vele andere kleine kerstmarktjes in de stad, maar vooral op de Cologne Christmas Market wordt met een authentieke kerstmarkt een echte Duitse kerstsfeer gecreëerd. Aan de karakteristieke houten kraampjes worden echte ambachtsproducten verkocht: houten, metalen en glazen meesterwerkjes strijden er om de aandacht. De echte Duitse schnitzel en braadworst en Colognebier kan je er ook krijgen. Kortom, als je twijfelde tussen Londen en Düsseldorf voor je kersttrip, dan is bij deze alle twijfel zeker weg.
De grote kerstboom die op Trafalgar Square te bewonderen is en die de kerstsfeer natuurlijk ook garandeert, krijgt de stad elk jaar cadeau van Noorwegen. Het is een dankbetuiging voor de hulp die de Engelsen aan het land hebben geboden tijdens de Tweede Wereldoorlog.
En schaatsen? Dat kan je uiteraard ook in de grootstad, er staan wel tien schaatspistes verspreid over de stad!

Bath
Niet ver van Londen, ligt Bath. Als je al vroeg op kerstwinkeltocht vertrekt, moet je daar zeker eens passeren. Tussen 26 november en 6 december wachten je in Bath 123 houten kraampjes op. Er is voor elk wat wils te vinden. De formule lijkt alvast te werken. Bath profileert zich steeds meer als ‘the Christmas City’. Met haar abdij en marktplein die door Unesco is beschermd, biedt Bath je ook de gepaste gezelligheid aan voor je kerstshopping.

Meer informatie: http://www.viewlondon.co.uk/christmas.aspx