On utilise des bougies depuis la nuit des temps. Si elles servaient jadis à éclairer et à chauffer, de nos jours, on les allume surtout pour l'ambiance intimiste et agréable qu'elles procurent. Quoi de plus ludique que des bougies faites maison et décorées par vos soins ? Nous vous expliquons comment fabriquer des bougies à partir de résidus de cire, de gel pour bougies ou de grains qui peuvent être manipulés en toute sécurité par les enfants.

Collecter des résidus de cire
Conservez vos petits morceaux de cire usagés et réutilisez-les ultérieurement pour fabriquer de nouvelles bougies. La cire d'abeille, la paraffine et la stéarine des bougies peuvent être fondues et donc réutilisées. Il est possible de fondre des bougies uniquement à partir de cire usagée, mais mieux vaut utiliser 50 % de nouvelle paraffine ou stéarine. Ces produits, tout comme les mèches, sont disponibles en quincaillerie.

Fondre la cire
Faites fondre les bougies au bain-marie dans une casserole d'eau chaude. Ou versez un peu d'eau dans une vieille casserole. Placez-y les morceaux de cire. Laissez chauffer à feu doux. Mieux vaut utiliser des récipients différents en fonction des couleurs des résidus. Vous pouvez également travailler couleur par couleur. Ne faites pas fondre la cire au micro-ondes ! 

La température de la cire fondue varie entre 70 et 95° C. Ouvrez l'œil ! Ne laissez jamais de la cire fondue sans surveillance. Elle peut prendre feu en cas de surchauffe. Un début d'incendie ? Ne versez surtout pas d'eau, utilisez une couverture anti-feu, un sceau de sable ou un chiffon humide.

Couler dans un moule
Vous pouvez acheter votre moule ou le fabriquer vous-même à partir de rouleaux de papier hygiénique, de boîtes de conserve, de cartons de lait... Découpez le moule sur mesure et veillez à bien fermer le fond pour éviter les fuites.

Commencez par fixer la mèche au centre du moule. Attachez la mèche à un crayon que vous posez sur l'ouverture du moule pour la maintenir droite. Si vous achetez vos moules, une échancrure est en général prévue pour la mèche.

Versez la cire fondue dans le moule. Une fois refroidie, retirez-la du moule.

Gel pour bougies
Le gel pour bougies vous permet de fabriquer encore plus facilement vos bougies. Faites fondre le gel au bain-marie ou réchauffez-le dans une casserole. Placez une mèche préfabriquée dans un bocal en verre. Ce type de mèche est fixé à un anneau en métal similaire à celui des bougies chauffe-plats. Laissez refroidir avant de verser dans le bocal en verre en veillant à ce que la mèche reste droite.

Les magasins proposent souvent des bougies qui ressemblent à des flûtes de champagne Obtenez le même effet chez vous en battant le gel pour bougies à l'aide d'un fouet ou d'un mixeur (N'utilisez pas un appareil flambant neuf).

Parfums et couleurs
Une fois la cire fondue, ajoutez des pigments de couleur. Mélangez vos propres couleurs ou conservez les couleurs de base. Il en va de même pour les parfums. Les deux s'achètent en quincaillerie. Demandez quel type de couleur ou de parfum convient pour les bougies. Ne vous aventurez pas à expérimenter les colorants en pastels.

Grains sans danger pour les enfants
Les matériaux ci-dessus nécessitent un chauffage, mais il existe une méthode sans danger pour les enfants. Dans les magasins de jouets, vous pouvez acheter des kits de loisirs qui en plus des mèches et des moules contiennent des grains de cire prêts à l'emploi. Les enfants peuvent ainsi fabriquer des bougies en toute sécurité. Ces grains sont par ailleurs disponibles dans différentes couleurs afin de vous permettre de créer de jolis dessins et modèles.

Matériel de décoration
Enfin, décorez vos bougies artisanales à l'aide de toute sorte de matériel décoratif. Si vous avez utilisé du gel pour bougies, décorez le récipient en verre. Veillez à ne pas vous approcher de la mèche.

• des grains tels que les grains de moutarde ou de fenouil.
• des zestes d'agrumes (citron vert, citron ou orange) 
• de l'écorce 
• de la substance de jute 
• des coquilles 
• de la corde 
• des perles
• des paillettes (attention au gel pour bougies : les paillettes peuvent prendre feu !)
• des cailloux colorés
• de petits morceaux solidifiés de gel pour bougies.

Astuces pratiques et conseils de sécurité

• Évitez de laisser vos bougies à proximité de matériel inflammable tel que du tissu ou du papier.
• Placez-les dans des récipients spéciaux en verre, céramique ou métal. 
• Trempez l'extrémité de vos bougies dans de l'eau bouillante avant de les introduire dans le chandelier. Elles teindront mieux.
• Laissez suffisamment d'espace entre vos bougies, surtout si ce sont d’anciennes bougies chauffe-plats qui vous font office de moule. Vous éviterez ainsi que dix petites bougies ne se convertissent tout à coup en brasier.       
• Une mèche de 0,5 cm est sûre. Qui dit mèche trop longue dit flamme trop grande et risque d'incendie. Une mèche courte réduit en outre la formation de fumée. 
• Pour éviter que vos bougies ne gouttent, trempez-les quelques minutes dans de l'eau salée et laissez-les ensuite sécher à l'air libre.