Kasteel en tuinen van Fre˙r in Dinant (Provincie Namen - Ardennen)
Het kasteel van Fre˙r is gelegen in het gelijknamige dorp Fre˙r in de gemeente Hastičre in de Belgische provincie Namen. Men noemt het wel een sterk verkleind Versailles. Het is een oorspronkelijk renaissancekasteel, uitgebreid in de 18e eeuw en was eens de residentie voor hertogen en hun koninklijke gasten. Het heeft tuinen met onder andere sinaasappelbomen. De meer dan driehonderd jaar oude oranjeries zijn de oudste van de Lage Landen.
De tuinen van Fre˙r
Ontworpen in de stijl van André Le Nôtre in 1760 door Canon Guillaume de Beaufort-Spontin en vergroot door zijn broer Philippe in 1770, zijn de tuinen op ommuurde terrassen gelegen aan de linker oever van de Maas. Ze bieden uitzicht op de wouden in het noorden en op de Maas in het oosten, en hun rust en sereniteit contrasteert met de naakte rotswanden op de verre oever.
Vijvers en fonteinen klateren op het lagere niveau waar oranjeboompjes hun delicate geur verspreiden. De meeste zijn meer dan 350 jaar oud. Deze bomen zijn in Fre˙r toegekomen gedurende de eerste helft van de 18e eeuw. Zij kwamen uit Lunéville, de residentie van de hertog van Lotharingen. Het zijn de oudste bomen in hun soort in Europa (Icomos Conference Orangerien in Europa - Von fürstlichem Vermögen und gärtnerischer Kunst, Bamberg 2005). De houten bakken worden nog steeds volgens het origineel ontwerp gemaakt. Deze oudste oranjerie van de Lage Landen (vroeg 18e eeuw) combineert elegantie en eenvoud.
Het hogere niveau is bedekt met haagdoolhoven (6 km) die één voor één hun geheimen onthullen: een patrooncombinatie geďnspireerd op speelkaartfiguren, thema dat eveneens terugkeert in de terracotta beelden van Cyfflé.
Helemaal boven de tuinen uit domineert het rococo paviljoen met uitzicht op de Maas en verleidt door zijn stucco decoratie, gebaseerd op het vruchtbaarheidsthema met cornucopia en Tritons.
De rechteroever van de Maas wordt gedomineerd door rotsen van meer dan 100 m hoog (340 miljoen jaar oud), vanaf waar men een buitengewoon zicht op het domein heeft.
