De baby begint al naar je te lachen, maar jij bent helemaal niet vrolijk. Al weken of maanden heb je last van een postnatale of een postpartum depressie (PDD) terwijl je eindelijk als een volwaardige moeder wil beginnen te leven. Een depressie na de geboorte kan jaren aanslepen, maar in de meeste gevallen gaat ze over na vier à zes maanden. Wij geven je tips voor jou en je omgeving om je kwaal te aanvaarden, ermee om te gaan en uiteindelijk te overwinnen.

Het is erg belangrijk de symptomen een postnatale depressie zo vroeg mogelijk te herkennen, maar de diagnose is soms moeilijk te stellen. Hoe sneller ze echter wordt opgespoord, hoe efficiënter de behandeling.

Tips voor vrouwen met een postnatale depressie:

• Lach de klachten niet weg; 
• Eet gezond;
• Ga naar buiten, met of zonder je baby;
• Praat met je omgeving, ook al is dat erg moeilijk;
• Besef dat je het moederzijn moet aanleren, dus voel je niet schuldig;
• Sluit je partner niet uit;
• Probeer te ontspannen;
• Word lid van een moedergroep;
• Verzorg je uiterlijk;
• Zoek professionele hulp indien nodig.

Tips voor de omgeving van de moeder:

• Praat met de kersverse mama over haar negatieve gedachten;
• Praat de depressieve gevoelens niet weg;
• Vraag waar je kan helpen, zodat ze tijd heeft voor zichzelf;
• Besef dat je, ondanks alle goede bedoeningen, het slachtoffer kunt worden van agressieve buien;
• Bekijk andere oplossingen met een dokter wanneer de jonge moeder elk probleem ontkent;
• Lees over het onderwerp;
• Wees niet bang om zelf steun te zoeken als het te zwaar begint te wegen.

Mama in therapie
Veel jonge moeders aarzelen om hulp te zoeken, eenvoudigweg omdat ze de symptomen niet herkennen. Hoe lang een onbehandelde postnatale depressie blijft duren, bepaal je helaas niet zelf. Gelukkig kan je de vervelende aandoening met professionele hulp goed behandelen. Gesprekstherapie is bijzonder effectief. Door te praten met lotgenoten, kan de mama haar gevoel beter plaatsen en kwijtraken. In combinatie met medicijnen (meestal antidepressiva) zal de genezing zich ook toespitsen op de lichamelijke oorzaak van de klachten. De medicatie bespeelt de stoffen in het lichaam die de gevoelens en stemmingen regelen (psychotrope). Deze methode is succesvol bij meer dan de helft van de patiënten. Na vier tot zes weken kan de moeder zich al beter voelen. De vooruitgang is vaak eerder merkbaar voor de directe omgeving.

Meer schade beperken
Om een optimaal resultaat te verkrijgen moeten de medicijnen lang genoeg genomen worden. Antidepressiva zijn, in tegenstelling tot bepaalde misvattingen, niet verslavend, mits de juiste begeleiding. Je kan wel last ondervinden van de bijwerkingen ervan, maar die zijn verschillend per soort. Daarom is het beter om samen met je arts te bekijken welk middel het best bij je past. Ben je bang bij je volgende bevalling weer depri te worden? Bespreek je eetgewoontes en patronen goed met een deskundige. Door goed en evenwichtig te eten en regelmatig te bewegen, kan je de schade beperken.