Wintersmog zorgt voor hoge fijnstofconcentraties in de lucht en dit is geen goed nieuws voor onze gezondheid. Hoe de wintersmog tot stand komt en welke risico's er aan verbonden zijn, lees je hier.

Wat is wintersmog?
In tegenstelling tot zomersmog bevat wintersmog geen ozon. Wintersmog ontstaat wanneer stofdeeltjes blijven hangen door een temperatuursinversie. Bij deze inversie zijn de onderste luchtlagen kouder dan de bovenliggende. Normaal is dit dus omgekeerd.

Deze stofdeeltjes komen van verschillende bronnen:

• Industrie;
• Verkeer;
• Woningen ( verbranding van fossiele brandstoffen zoals kolen, hout, aardgas of stookolie );
• ...

Zomersmog of ozonsmog ontstaat door de inwerking van zonlicht op een aantal vervuilende stoffen.

Wintersmog en onze gezondheid
Het zijn vooral de zwaveldioxide en fijn stof, aanwezig in smog, die verantwoordelijk zijn voor de gezondheidsrisico's. Deze risico's zijn een toename van klachten aan de luchtwegen en hartklachten. Ook het prestatievermogen kan dalen door een mindere goede werking van de zuurstofopname.

Het effect op onze gezondheid verschilt van persoon tot persoon. Sommigen onder ons zullen zo goed als niets merken van de smog en anderen zullen dan weer grote nadelen ondervinden. Onderstaande groepen lopen een verhoogd risico tijdens wintersmog:

• Personen met aandoeningen aan de luchtwegen;
• Personen met hart- en vaatziekten;
• Mensen met een zwakke lichamelijke conditie;
• Personen die een zware fysieke inspanning dienen te doen.

Wat zijn de symptomen van wintersmog
Bij een klein gedeelte van onze bevolking reageert het lichaam slecht op het aanwezige smog en dat kan resulteren in hoesten, luchtwegklachten en benauwdheid. Neem bij deze klachten contact op met je huisarts en vraag om raad. Zijn de klachten ernstig, aarzel niet om naar de spoeddienst te gaan mocht je je huisarts niet kunnen contacteren.

Op lange termijn kan het herhaaldelijk blootstaan aan wintersmog ook lijden tot een verminderde werking van de longen.

Een lage luchtvochtigheid en lage temperaturen kunnen deze symptomen nog verergeren.

Wat kan je doen tijdens het smogalarm?
Om de negatieve effecten van wintersmog op uw gezondheid te minimaliseren, kan je zware lichamelijke inspanningen en drukke straten vermijden. Op plaatsen met druk verkeer zijn de concentraties namelijk vele malen hoger. Ook binnen in je woning kunnen de concentraties oplopen dus goed ventileren is hier de boodschap.