Geen Nieuwjaar zonder goede voornemens, geen Nieuwjaar zonder vuurwerk, geen Nieuwjaar zonder aftellen! Elke oudejaarsavond en Nieuwjaarsdag heeft zijn eigen tradities. Wij vertellen je waar ze vandaan komen.
'Vanaf klokslag twaalf stop ik met roken!’, ‘Het komende jaar ga ik vermageren!’, het zijn uitspraken die je je vriendinnen of familieleden wel eens hoort maken op oudejaarsavond. Misschien heb ook jij al zo’n voornemens gemaakt en jezelf een fitnessabonnement cadeau gedaan. Al van oudsher wordt de jaarwisseling gezien als een moment om goede voornemens te maken. Of er ook aan die voornemens wordt gehouden, dat is een andere zaak.
Een van de oudste gebruiken die de mensen tijdens de midwinterfeesten hadden, was het geven van cadeautjes. Het gebruik dateert al van in het Stenen Tijdperk toen de eerste volkeren sedentair werden en leefden van landbouw.
Vuurwerk kennen we in Europa al van in de dertiende eeuw. Dat is vroeg, maar niet zo vroeg als de Chinezen. Die waren er al veel eerder mee bezig. Of zij het vuurwerk ook hebben uitgevonden, wordt in twijfel getrokken. Volgens sommigen zouden het de Bengalen geweest zijn die het vuurwerk ontdekten. Hoe dan ook, het zijn de Chinezen geweest die het vuurwerk als eerste op grote schaal verspreidden en gebruikten.