Het plein dateert van 1645 toen de Staten van Holland en West Friesland toestemming kregen om de stad voor de vijfde maal uit te breiden. Eén van de uitbreidingen vond plaats waar de huidige Koemarkt ligt. Het oorspronkelijke plein was een vlak marktveld, voorzien van verticale palen waar het vee aan kon worden vastgemaakt. In 2009 is de koemarkt opnieuw ingericht. Met een fraai kunstwerk van Hans Kuyper en de terrassen van de rond het plein gesitueerde horeca vormt de Koemarkt het uitgaanscentrum van Purmerend.
