Boulevard Montparnasse in Montparnasse (Parijs)

Vooral ’s avonds leeft de Boulevard Montparnasse op. Theaters, nachtclubs, bioscopen en brasserieën houden de herinnering aan het Parijse nachtleven van het begin van de jaren ’20 levendig. Aan het kruispunt met Boulevard Raspail liggen de vier etablissementen die Montparnasse haar reputatie bezorgd hebben voor en na de Eerste Wereldoorlog: la Coupole, la Rotonde, le Dôme en le Select Bar. Le Dôme had klanten als Lenin, Krassine en Trotsky, in la Rotonde kwamen Apollinaire, Picasso, Derain, Vlaminck, Max Jacob en Modigliani feestvieren. Le Select Bar, die werd geopend in 1925, is de eerste bar in Parijs die de hele nacht open is en La Coupole opent in 1927 met een grote balzaal in de kelderverdieping waar altijd kan gedanst worden. De reputatie van Montparnasse was gevestigd. De polka en de cancan verspreidden zich van hieruit over heel Parijs. Jonge kunstenaars uit heel Europa kwamen hierheen, met weinig geld maar vol creativiteit en sprankelende ideeën. Tussen 1900 en 1914 zullen Modigliani, Soutine, Picasso en Foujita ‘l’Ecole de Paris’ vormen, zonder het zelf gepland te hebben. De Tweede wereldoorlog maakte een einde aan ‘l’esprit Montparno’ en de vibe verplaatst zich na de bevrijding naar Saint-Germain-des-Prés.