‘New York is a melting pot’. Un des endroits où cette comparaison tient vraiment debout, est le Lower East Side. Les habitants y sont fiers de leur quartier qui a accueilli depuis 1880 tous ceux qui ont débarqué via Ellis Island sur le « continent » de Manhattan. Les Irlandais, les Européens, les Asiatiques, ils s’y sont tous installés. A l’époque, le quartier est très vite devenu un des plus peuplés du pays. Les Juifs y étaient très fort représentés et ont construit plus de cinq cents maisons.
Dans les années ’20, lorsque les lois d’immigration sont devenues plus sévères, le quartier a changé. Pendant les années après la Seconde Guerre mondiale, beaucoup d’Africains s’y sont installés. Dans les années ’50, le quartier a également attiré des musiciens et des artistes. Parmi eux les Beat Poets qui ont eu beaucoup de succès !
A présent, le Lower East Side est surtout intéressant grâce aux multiples galeries d’art, aux endroits plaisants où vous pouvez déjeuner et aux live music clubs.