Vous êtes ravie par l’arrivée de bébé. Quoi de plus normal ! Mais votre chien le sera-t-il tout autant que vous ? Parviendront-ils à s’accepter l’un l’autre ? Votre chien sera-t-il agressif ? Quels sont les risques, les avantages et les inconvénients d’un chien pour l’enfant ?

Vous envisagez de vous débarrasser de votre chien pour permettre à bébé de grandir et d’évoluer dans un environnement calme et serein ? Une solution plutôt radicale, non ? Sachez qu’il existe des alternatives. Confrontez vos deux êtres chers de manière correcte et raisonnable : vous obtiendrez sans nul doute de très bons résultats.

La première rencontre
Si bébé est encore très jeune, n’hésitez pas à lui présenter votre chien et vice versa. Comment ? Laissez le chien par terre et installez bébé sur vos genoux. Pas de panique si l’animal lèche votre petit bout. Si vous sursautez et que vous punissez le chien, il associera cette sanction à l’arrivée de l’enfant avec, à la clé, des comportements perturbants. Ne laissez cependant jamais votre enfant seul avec le chien ! Soyez en outre toujours attentive lorsqu’ils sont tous les deux dans la même pièce. Si le chien ignore l’enfant, c’est bon signe. Mais n’oubliez pas que cela peut aussi signifier qu’il ne s’est pas encore habitué à lui et qu’il ne l’a donc pas tout à fait accepté. Un bon conseil pour diminuer le stress des deux côtés : prévoyez un panier confortable pour votre compagnon à quatre pattes.

Devenir grand
Evoluer aux côtés d’un animal de compagnie peut offrir une forte valeur émotionnelle au fur et à mesure que votre enfant grandit. Cette complicité crée un sentiment de sécurité émotionnelle, car le chien sera toujours là si l’enfant a besoin de lui. Et ce n’est pas tout ! Sachez que votre petit bout peut aussi apprendre beaucoup en soignant son compagnon. Instaurez ce rituel ensemble, il renforcera son sens des responsabilités. Votre enfant et votre chien passent vraiment du bon temps ensemble. Mais attention ! Lorsque l’effet « nouveauté » est passé, il est très probable que les jeunes enfants délaissent complètement l’animal. Les parents jouent à cet égard un rôle crucial. Les enfants adorent en effet imiter papa et maman. Si vous ou votre conjoint continuez à soigner le chien, votre bambin voudra faire de même, ou du moins essayer.

Ce n’est pas un jouet !
Un enfant qui veut constamment caresser l’animal ou le tenir en laisse apprendra bien vite qu’un chien n’est pas un jouet. Et gare aussi aux caresses affectueuses, mais maladroites ! Il n’est pas exclu que le chien montre les crocs et morde. Apprenez donc à votre petit bout comment bien s’y prendre.  

Quelques règles d’or pour vivre avec un chien :

• apprenez à votre enfant à ne pas tirer sur la laisse du chien et favorisez des jeux du type « cherche et apporte ». Restez toujours dans les parages ;  
• apprenez immédiatement à votre bambin à caresser le chien sous la tête et sur le torse, les zones les plus sûres. Ne le laissez jamais caresser la tête d’un chien ;
• interdisez-lui de s’accrocher au ou de se pencher sur le chien ;
• interdisez-lui aussi de s’approcher de la gamelle du chien lorsqu’il mange ou de le déranger dans son sommeil ;
• le panier n’est pas un endroit pour les enfants, c’est le panier du chien et uniquement du chien ;
• faites toujours dormir le chien plus bas que bébé et vous ;
• ne laissez pas votre enfant approcher des chiens inconnus sans votre permission et sans avoir demandé au maître s’il pouvait le caresser ;
• même les chiens derrière un grillage ou accrochés à un réverbère doivent être approchés avec prudence. Toute approche peut les inciter à vouloir défendre leur territoire ;
• apprenez à votre enfant à rester calme à ne pas courir face à un chien inconnu ;
• utilisez 2 laisses lorsque vous sortez, une pour votre bambin et une pour vous.