Les nouveau-nés ont des réflexes innés pour commencer à se nourrir. A vous, par contre, d’apprendre à installer bébé correctement. De nombreuses jeunes mamans trouvent les premiers jours étranges, fatigants et inconfortables… au point que certaines abandonnent très vite. Ne baissez pas les bras et donnez-vous la chance de profiter des instants magiques qui vous attendent, une fois les petits problèmes d’adaptation passés.

Quand commencer à allaiter ?

• Mettez bébé au sein le plus tôt possible, de préférence dans la première demi-heure après l’accouchement et, si possible, même immédiatement après l’accouchement. L’allaitement débutera d’autant mieux et vous diminuerez ainsi les risques de jaunisse chez bébé. Donnez à votre petit bout la possibilité de trouver instinctivement votre mamelon et de commencer à téter.
• Mettez bébé au sein régulièrement afin qu’il puisse avaler le colostrum, une substance essentielle à son développement. Il peut également s’y exercer maintenant que votre poitrine est encore douce. L’idéal pour maîtriser la tétée une fois que vos seins seront durs et gorgés de lait.
• Même si bébé n’est pas encore prêt à téter, suite à un accouchement difficile ou prématuré, n’hésitez pas à faire quelques petites réserves en tirant votre lait à la main ou à l’aide d’un appareil. Vous maintenez ainsi votre production de lait.
• Ne donnez pas de biberon à bébé jusqu’à ce que votre production de lait commence. Vous sèmeriez, en effet, la confusion dans son petit esprit. Il est d’ailleurs préférable d’attendre six semaines au moins avant de donner le biberon si vous désirez combiner les deux.

Un cadre calme

• Veillez à ce que bébé ne soit pas distrait par le bruit pendant l’allaitement. Essayez qu’il vous regarde pour qu’il concentre toute son attention sur vous.
• Parlez calmement à votre petit bout. Votre voix l’apaisera.

La bonne position

• Cherchez une position confortable. Le lait viendra plus facilement si vous êtes bien détendue.
• Ne soulevez pas bébé, mais utilisez un coussin pour le mettre à hauteur de votre mamelon.
• Poussez votre sein légèrement vers le haut avec votre main libre, juste au-dessus de l’aréole pour éviter de bloquer son petit nez.
• Tournez le corps de bébé entièrement vers vous, pas uniquement sa tête. Sa tête doit se trouver à même hauteur que votre mamelon et il doit pouvoir attraper le sein sans aucune difficulté.
• Vous êtes mal installée ? Votre corps vous enverra alors un signal très clair. Si l’allaitement ne se passe pas bien, il manque probablement quelque chose. Cherchez éventuellement une autre position. Mamelons douloureux et engorgement les premiers jours ? Rien de plus normal, ne laissez pas ces petits désagréments entraver l’allaitement.

Réveil du réflexe de succion

• Un bébé qui a faim tourne sa tête de manière à obtenir un léger contact ou une caresse de sa joue. Il avance aussi automatiquement ses petites lèvres.
• Veillez à mettre votre mamelon en contact avec ses lèvres avancées. Bébé sentira ainsi rapidement votre sein et ouvrira la bouche pour commencer à téter. Ne laissez pas passer ce moment magique. Répondez à ses réflexes et vous vous ferez mutuellement confiance. Votre petit bout comprendra bien vite que la succion est associée au lait et donc au bien-être.
• La mâchoire inférieure de bébé doit être plus basse que l’aréole. Sa bouche doit couvrir le plus possible votre sein, avec le mamelon loin vers l’intérieur pour éviter les frottements. Il exerce ainsi une pression sur les glandes mammaires avec sa mâchoire et sa langue afin que le lait s’écoule dans sa gorge. Si ce n’est pas le cas, bébé tétera trop ou suçotera seulement votre mamelon ce qui peut provoquer des crevasses.
• Si les joues de bébé sont aspirées vers l’intérieur lors de la tétée, il ne tient pas bien le mamelon en bouche. Arrêtez la tétée en mettant votre doigt sur votre sein juste devant sa bouche ou en lui mettant un doigt en bouche. Cette technique vous permet de faire le vide et de l’éloigner du sein pour chercher une autre position.

Prenez soin de votre poitrine
Pour éviter les petits problèmes de début d’allaitement, il convient d’accorder une attention toute particulière à votre poitrine.

• Soignez vos mamelons. Une peau très hydratée ou très sèche provoque des douleurs.
• Ne remettez pas votre soutien-gorge directement après la tétée, mais essayez de laisser sécher votre sein quelques instants.
• Portez uniquement un soutien-gorge en matériaux naturels, comme le coton, pour laisser respirer votre poitrine.
• La sensibilité peut également disparaître en enduisant vos mamelons de lait après chaque tétée ou en appliquant des compresses froides.
• Si vos mamelons deviennent rouges ou brillants, si vous vous sentez malade (fièvre, frissons, sueurs nocturnes) ou si vous ressentez des élancements dans la poitrine, consultez immédiatement votre médecin traitant. Vous pourriez souffrir d’une inflammation des seins ou avoir une glande mammaire bouchée.