En hiver le chauffage tourne à plein régime. Il fait certes bien chaud dans la maison, mais le chauffage assèche l'air. Un intérieur trop sec est aussi malsain pour vous que pour vos animaux de compagnie et vos plantes. Humidifiez l'air grâce aux astuces et appareils suivants.

Humidité relative de l'air
L'air contient de l'humidité sous forme de vapeur. L'humidité relative de l'air exprime la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air en pourcentage. La quantité de vapeur d'eau habituelle dépend entre autres de la température de l'air. Plus il fait froid, moins il y a de vapeur d'eau dans l'air. 
Le taux d'humidité dans un avion n'atteint pas les 5 % en raison de la température extérieure qui peut descendre en dessous des -50 °C. En cas de brouillard ou de rosée, on parle d'un taux d'humidité maximal de 100 pour cent. L'air est alors saturé et des gouttes se forment.

Hiver
Un taux d’humidité sain est compris entre 50 et 60 pour cent. C'est surtout en hiver que l’humidité relative de l’air est trop faible à l'intérieur de la maison, elle ne dépasse parfois pas les 30 pour cent.

Le chauffage central est le principal coupable. L'air froid contient de toute façon déjà moins d'humidité. Celle-ci baisse encore à mesure que l'air de la maison se réchauffe.

Résoudre le problème en ouvrant les fenêtres n'a pas de sens. Si cela permet d'aérer, l'air qui rentre est sec et froid, ce que qui fait baisser encore davantage le taux d'humidité. 

Hygromètre
Vous avez probablement chez vous un thermomètre pour mesurer la température. Si vous voulez mesurer l'humidité de l'air, équipez-vous d'un hygromètre.

Veillez toutefois à ne pas le fixer sur le côté intérieur d'un mur extérieur ou près d'une fenêtre. L'humidité relative de l'air y est toujours plus élevée que dans le reste de la maison.

Santé
Un air trop sec à l'intérieur de votre maison peut engendrer son lot de troubles de la santé et de désagréments :

- Sensation de froid à température normale
- Muqueuses du nez et de la gorge asséchées ou irritées
- Picotements dans la gorge
- Toux sèche
- Peau sèche et squameuse
- Lèvres gercées
- Yeux secs et rougis
- Lentilles de contact irritantes
- Voix respiratoires irritées
- Augmentation du risque d'infection
- Diminution de l'immunité
- Maux de tête
- Fatigue
- Difficultés de concentration

À faible taux d'humidité, la sueur s'évapore plus rapidement de la peau et le corps perd du liquide. Les poumons retiennent également moins d'oxygène lorsque vous inspirez. Une grande quantité de poussière dans la maison n’est pas souhaitable non plus, surtout quand la température dépasse les 23 °C. Lorsque l'air est sec, la poussière se libère plus rapidement et flotte dans l'air.

Un taux d'humidité satisfaisant fera non seulement votre bonheur, mais ravira aussi les animaux, les plantes, les meubles, le parquet et les instruments de musique.

Astuces
Pour obtenir un taux d'humidité plus élevé, il faut ajouter de la vapeur d'eau à l'air. Si l'humidité n'est pas très différente du taux idéal, les conseils suivants vous seront d'une aide précieuse :

- Accrochez de petits récipients remplis d’eau au radiateur. 
- Éteignez la hotte pendant la cuisson.
- Laissez la porte de salle de bain entrouverte après avoir pris votre douche.
- Faites en sorte que la température ne dépasse pas 20 à 21 °C.
- Aérez suffisamment votre maison.
- Passez régulièrement les poussières.
- Disposez des plantes qui rejettent de l'eau.

Humidificateurs
Si aucune de ces astuces ne fonctionne, la solution la plus efficace consiste à installer un humidificateur. Il existe trois systèmes différents :

Vapeur
L'eau est chauffée et agit comme un conducteur entre deux électrodes. L'eau est ainsi transformée en vapeur qui s'échappe par une petite ouverture de l'appareil.

Les humidificateurs s'avèrent extrêmement efficaces, car ils produisent une grande quantité de vapeur en un court laps de temps. Un appareil de 50 euros peut ainsi convertir en vapeur jusqu'à 0,7 litre d'eau par heure. Vous pouvez connecter l'humidificateur à un hygromètre. Choisissez alors l'humidité d'air souhaité pour que l'humidificateur s'allume et s'éteigne automatiquement. Vous pouvez également y ajouter une odeur.

L'inconvénient de ce type d'humidificateur réside dans sa forte consommation d'énergie. L'eau doit en effet toujours être réchauffée.

Ultrasons
Un ventilateur silencieux distribue une fine brume produite par des vibrations sous-marines élevées, fréquentes et inaudibles.

Ces humidificateurs sont équipés d'un hydromètre intégré. Ce type de dispositifs consomme peu d'énergie puisque l'énergie est extraite de l'air ambiant. L'eau est toujours pulvérisée à froid.

Évaporation
Un ventilateur fait passer l'air sec de la pièce dans un filtre humide pour que l'eau s'en évapore.

Un hydromètre est superflu avec ces humidificateurs. La poussière et les odeurs sont en outre extraites de l'air filtré. Ce système consomme peu d'énergie, mais diffuse aussi moins d'humidité.

Vous pouvez également aller plus loin et ne pas seulement humidifier l'air, mais aussi le purifier. Un purificateur d'air à filtre ou un ionisateur neutralise les substances nocives et les particules. C’est surtout dans les bureaux que l'air est de mauvaise qualité et vicié.