Allez-vous opter pour une chaudière classique, une chaudière à condensation ou une chaudière à haut rendement ? Voici quelques conseils et quelques options.

Les différents types de chaudières

• Les chaudières classiques chauffent l'eau à une température comprise entre 70 et 90 °C. Elles sont relativement bon marché, mais offrent par contre un faible rendement.
  
• Les chaudières à haut rendement chauffent l'eau à une température plus faible, comprise entre 30 et 70° C. Outre la combustion, elles récupèrent la chaleur des gaz de combustion, leur rendement est donc supérieur.
  
• Les chaudières à condensation chauffent l'eau à une température comprise entre 70 et 90 °C. Elles réduisent au minimum la perte d'énergie étant donné qu’elles n’évacuent pas directement par la cheminée la vapeur d'eau générée lors de la combustion. Ces chaudières utilisent la chaleur de la vapeur d'eau issue des gaz de combustion entièrement par condensation. Elles reviennent un peu plus chères que les chaudières à haut rendement, mais vous permettent de réduire votre consommation de 5 à 10 %. Elles sont également moins polluantes. Faites bien attention : certains modèles fonctionnent exclusivement au mazout pauvre en soufre, plus cher.

Placement de la chaudière
En ce qui concerne le placement des chaudières, on peut soit opter pour une chaudière au sol, soit pour une chaudière murale. C’est la dimension de votre maison et l’utilisation ou non d’eau chaude qui guidera votre choix. 

• Comme leur nom l’indique, les chaudières au sol se placent au sol. Elles ressemblent à une machine à laver et sont moins compactes que les chaudières murales, mais elles disposent d’une plus grande capacité. C’est pourquoi elles conviennent particulièrement aux logements spacieux. Il vous faudra en outre acquérir un circulateur et un vase d’expansion.
  
• Les chaudières murales sont accrochées comme un chauffe-eau. Le vase d'expansion et le circulateur sont déjà intégrés. Elles sont compactes, mais disposent d’une capacité limitée et sont donc destinées à des logements plus petits et à des appartements. La plupart des chaudières murales sont des unités ouvertes dépourvues de cheminée. On peut également les utiliser pour l'eau chaude, ce qui rend l’achat avantageux.

Raccordement de la chaudière
Les modèles atmosphériques ou ouverts évacuent les gaz de combustion vers l'extérieur par la cheminée. Le modèle ouvert se réapprovisionne en air frais dans la pièce dans laquelle il est installé. Celle-ci doit toujours être suffisamment aérée. En dérogeant aux prescriptions, on risque une intoxication au CO2. Une hotte aspirante qui fonctionne peut par exemple attirer les gaz de combustion vers l’intérieur.

Les modèles fermés sont directement raccordés au mur extérieur par une double conduite. Un ventilateur évacue les gaz de combustion tout en diffusant l’air frais nécessaire au processus de combustion. Ce système est coûteux, mais plus sûr en matière de carbone. Son placement est strictement réglementé en raison du risque réel de nuisances pour les voisins dues aux fumées.